Die Düsseldorfer Kunstakademie wurde 1773 durch den Kurfürsten Carl Theodor als Kurfürstlich Pfälzische Akademie der Bildhauer-, Maler- und der Baukunst gegründet.
Ursprund der Gründung ist die Zeichenschule aus der Zeit um 1762 durch Lambert Krahe (1712–1790).